我們是這樣相識的
那是一次大家快要分手的一次見面。
阿夢說她負責相約女同學，叫我聯絡男的。本來我也叫了泰慶，但再找他時，他家人說泰慶患感冒，住醫院去了，要三兩天才出院。我就只好做罷。只約了我的老友偉強。
晚上我致電給阿夢，阿夢笑說︰
「你總是那麼準時打電話來的。」
我也笑著回答：
「因為在這段時間找到你的機會會比較大一點。對了，明天將會有哪些人出席﹖」
「芬芳啦，Joyce啦，我啦，和家芳。阿慶沒得閒不來，最可惜的是周佩子也不能去。真想見她一面，我已有幾個月沒有見過她了。」
「幾個月了嗎?」
「噢，因為我們同住在荃灣中心，間中乘小巴時也碰見。 你知道的，那些時間說不到幾句話的。由小學四年級開始我就認識她，然後同上我們的中學，差不多是一起上學一起回家的。你看，已經十年了！預科畢業後，大家各散東西，分道揚鑣，根本沒有機會促膝談心，所以很想見見她。」
「原來你們小學時就認識了，你不說我也不知道啊。」
「你就是這樣的，人家不告訴你，你也可以問問吧。如果我不說明天是我的生日，你會提議大家約出來相聚一番嗎？」
「那麼我是否應該向每一個我的朋有問問時辰八字，生俏星座血型了？明天是你新官上任嘛，該值得慶祝的。大家畢業已有一年了，也想看看大家的近況如何。」
「好了，好了。你知道芬芳也會去的。」
「啊，我知道。」
「為甚麼每提起芬芳，你就有點不自在了？」
「唔，沒甚麼，只是我也很久沒有與她聯絡了。」
「那麼我們明天就聚聚舊吧！」
「是啊，我們明兒見。」
「晚安！」
次天一大早，偉強就來電要我早點一起出去買些東西。
預科畢業後，阿夢、芬芳和我都上不了大學，大家都在社會工作了。偉強選擇了工業學院，修讀工業設計。現在因功課上的需要，於是花了學生貸款的三份之一買了一套萬多元的攝影器材。整套還沒有齊備，所以一大清早就要我早點出門，一起先去買個照相機鏡頭，留下一張更美好的回憶。
我們逛了幾間店舖，不是沒有，便是售完，只好作罷；反正天氣不大好，用不著特別的鏡頭。我還沒有吃早餐，於是大家便進一快餐店吃點東西。我問偉強：
「你知道為甚麼大家又相約出來嗎？」
「不知道。有特別的原因嗎？」
「雖然我的消息也不是十分靈通，但是為慶祝阿夢的生日，和她開始她的新工作；明天是她的生日，也是她第一天上班。」
「原來如此。那是甚麼工作？」
「當空姐！」
「那真想不到！」
「就是的。我們也很久沒有見面了，就是聚聚舊吧。下一次可能要等到暑假大家才會再相聚的。」
「大家總有為自己忙的事。」
「就是的。」
我和偉強剛剛準時十一時四十五分到我們相約好的地方。一來到，便看見芬芳已在那兒了。
「你們這麼久的，十一時四十分還不見任何人來。」
我心想，阿夢可能約了芬芳十一時半的，我卻和阿夢說定是十一時四十五分，一時搞錯了吧。可我沒有作聲。芬芳也沒有向我問好，只是對著偉強問些近況如何如何。這時我才知道芬芳也剛剛轉了工作不久。偉強便說：
「你們的工作真是兜兜轉！芬芳本來在火碳工作的，現轉至荔枝角；林奇本來在黃埔花園，現在要過海工作；阿夢卻從地面做到上天去，當空姐了。」
大家不期然一笑。
芬芳又對偉強說：
「到我的公司去啊？我公司現在招聘電腦設計員......」
「我現在還在讀書，怎麼去得？」
「那就當是做暑期工了？」
「還有兩個月才放暑假呢......」
我只用心傾聽，望著芬芳和偉強在傾談。我只默默的站在一邊。
已記不起哪一天開始認識芬芳的。
那時只知道F班的同學質素比較好，平均成績也是最好的一班。
中學一年級的時候，我在D班，這班的同學大多不大友善，且升中學時大家都說中學多壞學生，要小心交友。可說中學一年級時我只有兩三個投機的同學。現在也不知哪兒去了。
那時我坐在全班的最一排，胡嘉欣坐在我前面，與她坐在一起的是林如。可能是同姓的關係，且也是單名，同學們也會拿我和林如取笑起來。都說我們是兄妹。這也罷，也沒甚麼。最糟的是有同學這樣稱呼：
「奇奇表哥，如如表妹！」
成了表兄妹，真不知是好笑還是好氣。
盡不管同學怎樣說，林如卻是我中一時比較知心的朋友。胡嘉欣因為與她同座，也和她較相熟。很多時胡嘉欣轉頭看我一眼，然後靠近林如耳朵，不知說些甚麼。這是她說話最細聲的時候。
一次小息，林如走近我身旁，倚著背後的板報。這時我們卻沒有話說，平時我們總會說這說那的，也怪不得別人說我們「表哥表妹」。剛好胡嘉欣走進課室來，看見我和林如這光景，便大聲說：
「啊，你們倆個在搞甚麼『勾當』？」
那時我真的不知可以說些什麼。她的樣子又是說笑，又像是十分認真的，像發現什麼秘密似的，在同學們面前大聲喊起來。
林如給這話問得有點面紅了。
「甚麼『勾當』？」
「哪裡有？」
林如於是走回自己的座位坐下。胡喜欣看了我一眼，又不知對林如細聲說些甚麼了。
這以後的一個多兩個星期，我和林如都沒有說過話。大家有時四目交接，卻沒說的。一天我終於要對林如說：
「為甚麼你這幾天都好像不睬我似的？」
「啊，沒有啊！」
「......快要考試了，溫好書了沒有？」
「哪裡有這麼快，你呢？」
「也沒有這麼快，剛剛準備好了些筆記罷。」
「要努力啊！」
「你也是啊！」
或者是大家太敏感了。又或者不是。其他人怎樣說，林如和我總是聽不入耳的；對胡嘉欣比較相熟吧。無論如何，大家幸好沒事了。
升上中二，我和林如分開了，不再同班。和她的聯絡也少了。中二上學期快完結時，林如突然告訴我，她不讀書了，要工作去。我頓時大惑不解：
「現在你只不過才讀完中二的一半課程，就出來工作？最起碼最起碼最起碼也要讀完中三才是的！」
「我也知道以我現在的學歷，做不到甚麼的，但你也知道我的家庭背景，誰有能力花錢供我讀書？而且作為一個女孩，就算你有多高學問，也終歸要嫁出去的。家人的壓力吧！」
「我明白你的......」
「......」
「哪你準備做甚麼工作？」
「我想只能當一個小文員吧。」
「如果一有時間，一定要讀呀！」
「我知道的。」
「......」
「以後大家可以電話聯絡，不是嗎？」
「是啊！」
「這幾天是上學期期考，你考得怎樣？」
「我想也盡了力了。只是看不見你，還以為你哪裡去了，不考試......」
「以後你自己要努力了！」
中一期考過後，我聽到芬芳的名字，就是F班的，是全級考得最好的一個。我突然給這名字吸引住了，很想看看這人到底是誰，她怎樣考得全級第一，而且她的名字也很特別啊。中二的時候，在高班的畢業典禮上，我也被邀參加，但我不是重要的人物，所以安排坐於較後的座位。
頒獎的時刻到了。
「中一，全級第一名......」
我根本看不清誰是誰，而且自己也有點近視，眼睛不太好，哪裡看得見？此後也就淡忘了。
升上中學三年級，我被老師提名當領袖生。看了當選的名單後，才知道芬芳也榜上有名。
可是大家像是沒有緣份相見的：三年來未曾同班，大家同樣當上領袖生，卻分在不同的組別裡，每組依循環週輪流當值，根本碰不上別組的領袖生。我也不是喜歡問人家的事的人，諸如「窗口經過的那個袖生是誰」或「你知道那全級第一名叫芬芳的領袖生是誰」等。
領袖生中或有間中談及當值時的趣事或特別的事時，也說到芬芳時，我只能留心聆聽。可恨的是我只知有其人，卻一直未能見識其盧山面目！更不好說「芬芳是誰」的話來。
這一年很特別，不時聽到芬芳這個名字。中國歷史科要做一份報告，大家分組做。老師給我解釋要做的細節時，拿了鄰班的一份報告來，我看了，上面竟有芬芳的名字，還有那個曾經令我和林如沒面子的胡嘉欣。中學三年級快完結了，我和芬芳的名字同樣在後選領袖生組長的名單中。
中三升中四的暑假裡，老師給領袖生組織了一項宿營活動，每個領袖生都可以參加，尤其是後選領袖生組長的，便最好一定要出席。
那天，幾個前任組長找了我們幾個後選領袖生組長一起閑聊，說說過去一年中他們的工作，處理事情的手法等，偶而也說誰曾經徇私，不公平，也都是說笑而已。這時，我才知道原來我聽了兩年多的名字的人是誰！
「原來，她不像我曾經想像的有點「土」，這是我第一次聽到芬芳這個名字時的感覺。」
那是一位清秀可人的女孩子，一點也不「土」，反而有著一種很特別的氣質。這個印象永不忘記，因為我終於知道她就是芬芳！
那天安排有一項活動 --- 划獨木舟。有單人的，也有雙人划的。我現在的老友偉強，也是當時一起去的後選領袖生組長，那天才認識的。我和他共坐一舟，我坐前面，他在後面。用力划的主要是他，我只是負責方向罷。如果只我一個人，我必會是最後最慢的一個，但是兩個人，卻是最快的。
有時相識很是偶然的，但一見如故，成為知交。
升上中四，我和芬芳仍不是同班同學，偉強和芬芳同班，但我們三個都當上領袖生組長。兩個組長一男一女成一組，共三組隊伍。那時不知怎的，總想與芬芳交個朋友。可恨又沒緣成為同組。然而過了幾天，我的拍擋「七點水」發現她當值的日期會影響她的正常上課時間，於是老師便把她和芬芳的組別互調......把我與芬芳編在同一組！我真的不敢相信：
「兩年多前我才聽見你的名字，今天我才結識你成為『拍擋』。或許我們註定要相識的吧。」
我們成了「拍擋」後，便差不多天天見面，因為職務上的關係，大家總要和其他的組長一起商討關於領袖生的事。一天放學後，只有芬芳和我在領袖生工作室，忽然芬芳對我說：
「真奇怪，你的名字，一二三四......也是八畫的，姓名加起來是『八八』，真巧了！」
「哦，我數數看......果真如此，我卻沒有留意到呢！」
芬芳笑了笑。
我心下才明白為甚麼有些同學取芬芳小名為「三八」。其實有點過份！雖然我真正「認識」芬芳不過三兩個星期，但我一點也不覺得「三八」，或者只是同學間開玩笑說說吧，卻是這麼巧的。
「那你的家鄉在哪裡？」
「福建省，長樂縣。」
「這又可巧了！我在福清縣，咱們是鄰縣呢。」
「原來我們這麼多地方『相似』的，不說真的不知。你知道嗎，Joyce更說我的字體有點像你的，她是你上一年的同班同學吧？她坐在我旁邊呢。」
「是啊。嗯，我該走了，明兒見。再見！」
「再見了！」
這是我和芬芳難得的一次「閑談」。
平時大家除了「公事」上的對話外，很少說話。三組領袖生組長中，芬芳和我是最少說話的一組，也是從來未一起「巡崗」的組長。況且大家也不是十分相熟，芬芳的話題與我的像總有點距離，我總覺得格格不入。然而芬芳卻是我認識的女同學中較特別的一個。別組的組長與我都有說有笑，當時我們幾個組長還剪出八個人（包括兩位領袖生長）手牽手的剪影來，代表我們的一致團結。我們還互問年紀，稱兄道弟來。偉強還是我們的二哥呢。芬芳的同學，中五和預科時與我同班的Joyce和余夢，也是與我談得來的，惟獨芬芳，我們像有甚麼隔膜似的。
這年，中一時與我同班且和林如頗相熟的胡嘉欣又與我同班。中四開學時校務處太忙碌了，所以要求幾位領袖生幫忙處理一些事務。也有胡嘉欣的份兒，因為她也是領袖生。我們做的是查看已收集的各班同學的手冊，看看有否資料遺留沒有填上，有否相片等。大家閑話間，胡嘉欣像是對我說鄰班有位女生看中了我班的一位同學。我一時好奇心下，追問下去，她卻總不肯說，還說遲些我就知道誰是誰了。她總是笑得大大聲的，但這次像笑得有陰謀似的。我並不在意，也淡忘了。過了大約半個多月，胡嘉欣突然對我說請我吃飯，幸好不是只她我兩個人，還有兩個女同學。最初我不答應的，因為我必定會回家吃午飯的，我家便在學校附近。但她再三邀請，說只吃一頓飯而已，故我也難推辭了。
那天同去的還有江明恩和周明衛，在大會堂裡面用膳。當時在大會堂的餐廳是頗昂貴的，那是在學校附近而言。我只憑「吃一頓飯而已」的心情，去了便只「吃飯」，沒有說甚麼話兒。這事就此便告終了。
又過了幾天，胡嘉欣又對我說：
「怎麼你現在還沒有甚麼表示？」
「表示？甚麼表示？」
「唉，怎麼你不明白呀！上次一起吃飯時的周明衛嘛，你覺得她怎麼樣？」
我突然覺得有點被出賣的感覺。
「甚麼怎麼樣？」
「還不明白？她喜歡你，問你的意思怎樣。」
「原來是這樣的......」我想。
「怎麼樣？告訴我，我代你通知她。」
「嗯......我遲些再答覆你了，好嗎？」
「那好，盡快啊。」
周明衛？啊，記起來了，是我中二中三的同班同學。可是我對她的印象不太深，也不相熟，怎麼會？於是我寫了一封信。給了胡嘉欣，叫她轉交好了。自己總算鬆了口氣。兩天後，胡嘉欣拿著周明衛的信給我，信卻沒有封口。我回家後看了，也是些後話。
胡嘉欣看了我一眼又對我說：
「不要老掛著讀書了。你們的事我全都知道了，江明恩也知道。我們也看過你的信！」
心想：「怎麼搞的，這麼張揚，像是深怕別人不知道似的。」
之後，本來對我沒有很深印象的周明衛，碰見時也報之以點頭微笑，她卻有點尷尬似的。中五後她考不上預科，我也給她寫了紀念冊，現在也沒有她的音訊了。
卻說我中一時的好友林如忽然找我，原來是搬了屋，換了新的電話號碼，特地通知我。閑談之餘我才知道她已有了男朋友，在拍拖呢。
「你呢？不會沒有女朋友的吧？」
「真的沒有啊。」
「可能你身邊有而你不曾發覺呢？」
「怎麼會的？我又不是有甚麼特別好的地方。」
「不是的嗎，你讀書也不差，有很好的條件，怎會沒有女朋友？」
「條件？」那時我完全沒有想過愛情須要條件的。「那是真的沒有，難道我會騙你麼？」
「我不信。可能你身邊有人喜歡你，你只不知道吧。」
「如，算了吧......」
「難道你已有了意中人，所以對其他人一點也不留心？」
「那也應該沒有的啊。」
「......啊，有沒有想過胡嘉欣？她也不錯呀。」
「她......我沒有想過。」
「她不好嗎？」
「不是。只是我從來沒有想過她罷。不說我的了。你呢，甚麼時候請我去喝的？」
「還沒有決定......到時候請你觀禮如何？」
「那時記得一定要通知我啊！」
「一定會的，只怕你不賞面。」
「那我等你的好日子。」
兩年後林如終於要結婚了，她剛剛是二十一歲。
中五的一年，我和芬芳雖是在同一學校，卻很少機會碰面，大家各忙自己的功課去了，應付會考。快到了聖誕節，我忽然有個念頭 --- 不如寄一張聖誕咭給芬芳。咭上寫些甚麼已記不清了，只記得那是一張很大張的聖誕咭(A4紙張大小)，想突出一點吧。聖誕節後，竟收到芬芳的信。
那是我從未想像會的，我最多想是回我一張聖誕咭罷了，卻真想不到會收到芬芳的來信！心裡是說不出興奮的。
那是用一種半透明的牛油紙質地的信封，信紙的背面是一幅柔和溫暖的圖畫，摺成一個像包禮物的花紙，充滿了心思和真誠。
「你本不是一個樂觀的人，我不希望我的朋友經常愁眉不展。」
我忽然感到，自己成了芬芳的「朋友」，一個值得芬芳關心的朋友。有多少人說我樂觀積極、堅定執著，卻沒有人否定過。或者，這就是所謂的「知己」，是可遇不可求的。
信中芬芳告訴我一件令她煩惱的事，不知如何應付，「請教」我有何辦法。就只這些，已令我相信我是世上一個最開心的人 ? 我遇到我的知己朋友，彼此有著相同的思想，在那一刻，我實實在在的感到了。
這天起，我們開始通信了。
1997.07.04